Alors, comme promis, pour vous aider dans vos prédictions en vue de la cérémonie des oscars de dimanche, je vous expliquerai dans ce billet (et le prochain) ce qu’il faut considérer pour faire des choix valables. J’expliquerai, pour chaque catégorie (sauf quelques obscures, comme court-métrage documentaire), les critères qui permettent généralement à un film de gagner, puis comment cela ce traduit cette année.
Mais tout d’abord, quelques grands principes de base…
Premièrement, il y a le concept de la vague. Si un film est vraiment le coup de cœur de l’académie, il peut rafler beaucoup de prix, même ceux pour lesquels il n’était pas le favori. Ce pourrait être le cas cette année pour The King’s Speech, un film qui, à cause de sa dimension historique, a récolté plusieurs nominations techniques. Personnellement, je ne crois pas qui récoltera tout sur son passage, je ne suis pas persuadé que l’académie est en amour avec ce film à ce point (comme ce fut le cas pour Slumdog Millionaire, disons). Autre inconnu: peut-être que l’académie a adoré True Grit et déclarera son amour au film des frères Coen en lui remettant plusieurs prix techniques qu’on aurait crus dédiés à Inception.
À l’inverse, un film qui est passé inaperçu ou qui est assez mauvais a généralement peu de chance de gagner un prix, même pour une catégorie technique dans laquelle il excelle. Un film a beau avoir des effets sonores extraordinaires, si l’œuvre est considérée comme un navet, cela diminue pas mal ses chances.
On peut aussi observer parfois un effet de rebond (ou « backslash », si vous préférez). C’est à dire, un candidat qui est considéré favori par tous les analystes et qui a gagné tous les prix avant les oscars peut terminer perdant. Soit parce que les membres de l’académie aiment bien montrer qu’ils peuvent prendre eux-mêmes des décision et qu’ils ne font pas que suivre les autres, soit parce qu’ils veulent donner un peu de gloire à un autre excellent finaliste qui n’a rien récolté jusqu’à présent.
Et finalement, malgré tous les principes qui existent et les théories qui tentent de prédire les votes, il y a toujours des vainqueurs qui auront déjoué les analystes. À chaque soirée, il y a une ou plusieurs surprises.
Vous trouverez ici toutes les nominations dans chacune des catégories
Et les liens, au cours du texte, font souvent référence à des vidéos ou making-off, vous permettant d’explorer l’élément technique dont je parle.
Bon allons-y…
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MEILLEUR FILM D’ANIMATION
Généralement, cela va au film qui a été le plus apprécié de façon unanime. Les critiques sont un bon indicateur. Souvent, c’est le film de Pixar (qui année après année, produit le film qui a la meilleure cote sur Rotten Tomatoes, un site qui donne une note à chaque film en fonction de toutes les critiques reçues)
Cette année, Toy Story 3, est également en nomination pour l’oscar du meilleur film. Ce qui règle la question. Quoi que certains pourraient être tannés de voir Pixar tout remporter son passage, et seraient tentés de voter pour l’autre grand succès populaire de bon calibre : How to Train your Dragon. Une surprise est à peine possible ici.
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MEILLEURS MAQUILLAGES
À la base, le maquillage le plus complexe l’emporte (on pense à des personnages imaginaires qui demandent des prothèses faciales complètes, comme The Grinch ou Lord of the Rings), mais le vieillissement d’acteurs connus est aussi générateur d’oscar.
Cette année, plusieurs concluent rapidement que The Wolfman l’emportera haut la main pour avoir transformé Benicio Del Toro en loup garou. Je demeure sceptique, parce que ce film a été un échec, et jamais un film médiocre n’a réussi à remporter ce prix, malgré de très bons maquillages. Ce ne sera pas la première fois que les oscars ignorent des maquillages complexes. En 2002, Frida avait gagné ce prix, alors que Planet of the Apes n’avait même pas été nominé. Stupéfaits? Et moi donc.
Je vote pour Barney’s Version, qui présente le personnage de Paul Giammati durant différentes époques de sa vie (il est donc vieilli, subtilement).
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MEILLEURS COSTUMES
Voilà une catégorie qui semble assez déconnectée des grands favoris de la soirée. Plusieurs films qui n’ont pas vraiment de rayonnement ailleurs triomphent ici. En fait, un seul critère est important : plus les costumes (pour femmes, souvent) sont visibles, spectaculaires, impressionnants, meilleures sont les chances. Cela implique généralement des films historiques, et si l’histoire se déroule durant un faste contexte royal quelconque, alors on a un gagnant. Voyez d’ailleurs les récipiendaires des dernières années : The Young Victoria, The Duchess, Elizabeth : The Golden Age, Marie Antoinette.
Donc, par défaut, on serait porté à croire que The King’s Speech l’emportera haut a main, non? Pas si sûr. Oui, c’est un film historique, royal de surcroit, et une vague d’amour pour ce film pourrait lui accorder cette statuette, mais les costumes ne sont pas flamboyants, notamment parce qu’on est dans les années ’30 (et non une l’époque victorienne) et que la femme du roi a des goûts vestimentaires assez sobres.
Alice in Wonderland, par contre, présente un éventail de costumes riches en couleur et tape-à-l’œil. Et en plus, c’est dans un contexte royal (la reine des cœurs et sa sœur, la reine blanche). L’académie est comblée.
The Tempest semble avoir des costumes aussi très originaux, mais le film est tellement passé inaperçu que cela annule probablement ses chances.
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MEILLEURE DIRECTION ARTISTIQUE (DÉCORS)
Comme la catégorie précédente, le plus impressionnant le mieux, généralement, avec une très grosse longueur d’avance pour les films avec une touche historique. Étrangement, on y retrouve plus de films de haut calibre que dans la catégorie des meilleurs costumes (je veux dire par là des films qui ont plusieurs nominations dans d’autres catégories). Que le récit soit fantaisiste ou réaliste, les décors doivent avoir une présence forte, souvent impressionnante, où l’on sent qu’il y a eu un processus de création pour atteindre quelque chose de grandiose.
Cette année, c’est une catégorie difficile à prédire. Plusieurs analystes prévoient The King’s Speech. Bien que la vague pourrait le favoriser, une bonne partie des décors que l’on y voit semblent être des lieux déjà existants. Est-ce que les membres de l’académie font la différence, j’en doute, mais en même temps, tous les gagnants des années précédentes ont en majorité recours à des décors et accessoires consruits spécialement pour le film.
Alice in Wonderland pourrait l’emporter, mais la grande majorité des décors ont été ajoutés à l’ordinateur. Cela n’a toutefois pas empêché Avatar de gagner ce prix l’an passé, par contre. Est-ce que l’académie voit ce prix comm un de design, désormais, et non un de construction de décors réels? Peut-être.
La troisième probabilité serait Inception, qui a remporté ce prix dans plusieurs autres galas jusqu’à présent. Ce serait un choix inhabituel (sauf Avatar, la science fiction a rarement sa place dans cette catégorie) mais la variété des mondes créés, les décors impossibles, le grand hall japonais rempli d’eau au début et le corridor qui tourne comme une roulette de hamster pourraient mériter ce trophée. C’est mon choix personnel.
Et finalement, si les votants aiment vraiment True Grit, ils pourraient être tentés de le récompenser au travers ce prix (pour son village western), un des seuls qu’il a des chances de récolter durant la soirée. Mais ce serait surprenant puisque la majorité du film se passe en plein air.
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MEILLEURE MUSIQUE ORIGINALE
Cette catégorie est très variable d’année en année (Le Violon Rouge, Brokeback Mountain, Slumdog Millionaire, Up, Frida). Les gagnants semblent tous avoir une musique très présente dans le film, qui participe à son identité et qui ne joue pas qu’un simple rôle d’arrière plan. Bref, les membres de l’académie doivent la remarquer. Une bande sonore qui a sa propre couleur originale, souvent avec une mélodie claire, et non seulement des notes d’ambiance.
Cette catégorie est également difficile cette année. Social Network offre l’utilisation la plus intéressante de sa trame sonore, des pièces électroniques qui définissent bien le film et lui donne un ton très distinctif. Je crois qu’il l’emportera, mais la musique sera peut-être trop contemporaine au goût de plusieurs.
The King’s Speech est aussi un candidat sérieux. La musique proprette et raffinée d’Alexandre Desplat est un genre que l’académie semble bien aimer (Finding Neverland), mais puisqu’elle est effacée, quelconque et aucunement originale, ce n’est pas gagné d’avance. Ironiquement, il est probable que des gens votent pour ce film à cause des pièces musicales qui se démarquent le plus, soit celles composées par Beethoven, qui sont joués pendant des moments clés de l’histoire. Personnellement, je serais déçu si ce film remportait ce prix.
Dernière possibilité : Inception, pour la musique massive de Hans Zimmer. Mais la lourdeur des arrangements peut en effrayer plus d’un (et est-ce qu’un film d’action peut réellement remporter le prix de la meilleure musique? Inconcevable, pour plusieurs…)
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MEILLEURE CHANSON
Voilà une catégorie assez simple : il faut une bonne chanson, qui accroche. Si elle a été un succès populaire, ou si elle a été composée par un artiste connu, alors cela augmente ses chances. Dans les dernières années, les choix ont été très variés, passant du western (Crazy Heart) au rap (Lose Yourself) en passant par du pop indien (Slumdog Millionaire). Parfois, des films obscurs emportent ce prix.
Cette année, aucune des chansons nommées ne s’est vraiment démarqué sur les ondes radio. « I See the Light » du dessin animé Tangled est chouette, mais aurait gagné il y a 15 ans, quand les ballades de Disney raflaient tous les prix musicaux. « If I Rise » composée par A.R. Rahman pour 127 hours, et interprétée par Dido, est bien joli, mais le manque de mélodie n’est pas très vendeur.
« We Belong Together » de Randy Newman pour Toy Story 3 pourrait l’emporter, afin de donner des trophées à ce film, et ainsi récompenser le compositeur pour tout son travail sur la trilogie. Mais la toune, honnêtement, est très ordinaire.
Reste « Coming Home », du film Country Strong, interprété par Gwyneth Paltrow. La mélodie est accrocheuse et il s’agit probablement du titre qui se démarque le plus du lot. Rien de très original, mais d’un point de vue pop, la chanson est efficace. Et c’est chanté par une actrice glamour elle-même récipiendaire d’un oscar. Ça ne peut pas nuire. Mais le film a été un flop, ce n’est donc pas garanti. Je vote quand même pour cette chanson.
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MEILLEURE DIRECTION PHOTO
La direction photo est un art complexe qui demande grande maîtrise de l’éclairage, de la profondeur de champ, du type de lentilles, du choix de pellicule, de l’harmonie des couleurs, afin de créer un style visuel distinctif. Est-ce que tout cela est pris en considération par les milliers de membres de l’académie? Non. Pour eux, cela se résume à : est-ce que c’est beau? Et plus précisément, dans bien des cas, est ce qu’il y a de beaux paysages? L’esthétique plastique l’emporte généralement sur l’innovation visuelle.
Cela favorise donc True Grit, pour ses belles images en décor naturel. Et par le fait même, ce sera l’occasion pour l’académie de récompenser enfin Roger Deakins, un des meilleurs directeurs photo de sa génération qui n’a jamais remporté d’oscar, malgré ses neuf nominations.
Inception a tout de même des chances, la direction photo de Wally Pfister est magnifique et il a remporté plusieurs prix pour son travail sur ce film. Mais… il manque les beaux paysages.
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MEILLEUR MONTAGE
Un bon montage devrait passer inaperçu. Mais, comme plusieurs autres prix, les membres de l’académie veulent que le travail de montage paraisse à l’écran pour qu’ils le récompensent. Deux genres de films peuvent donc se mériter ce prix : ceux qui présentent une histoire complexe, avec plusieurs récits en parallèle (Crash, Traffic) et ceux qui on rythme soutenu et des scènes d’action efficaces (The Matrix, Black Hawk Down, The Hurt Locker).
Donc, selon ces critères, Inception devrait l’emporter haut la main? Il a le récit complexe et l’action frénétique? Ben non, y’a même pas de nomination. C’est à n’y rien comprendre.
Prochain sur la liste : The Social Network, pour la construction complexe de son récit, qui se déroule à trois niveaux différents, et ses montages en parallèles. Ce sera aussi l’une des seules catégories importantes où Social Network a des chances sérieuses, les membres de l’académie voudront en profiter, en consolation pour ne pas avoir donné le prix du meilleur film.
127 hours pourrait créer la surprise pour son rythme nerveux, ou The Fighter pour ses scènes de boxe.
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MEILLEUR MIXAGE SONORE
Ce prix récompense le film qui marie le mieux tous les sons : dialogues, ambiances, effets et musique. Soit les films qui ont des scènes d’action/aventure de haut calibre (King Kong, The Bourne Ultimatum, Saving Private Ryan) ou qui laissent beaucoup de place à la musique (Dreamgirls, Ray) remportent ce prix. La plupart du temps, ce sont des films qui font partie des favoris de la soirée. Encore une fois, il faut que les votants le remarque, alors il faut que le ça soit fort…
Inception s’impose donc ici, puisque c’est LE film d’action de l’année, qu’il est aimé par tous, que ça pète de partout et que la musique est tonitruante. Cela veut automatiquement dire que c’est le meilleur mix de l’année non?
Si les académiciens sont audacieux, ils choisiront The Social Network pour la façon surprenante avec laquelle la musique se mêle au récit.
Et True Grit, qui a remporté le prix remis par l’Association des concepteurs sonores, pourrait l’emporter. Raison : Y’a des coups de fusils non? C’est des gros sons ça. C’est donc un bon mix.
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MEILLEURS EFFETS SPÉCIAUX SONORES
Les académiciens ne font pas très bien la différence entre les deux catégories de son, mais ils accordent toujours ce prix à un film d’action/aventure/science-fiction. Pas nécessairement celui qui comporte le plus de travail créatif au niveau sonore (Wall-E a perdu il y a deux ans), les membres de l’académie ne poussent pas la réflexion à ce point pour un prix aussi futile (!). Ils évaluent plutôt celui qui, en apparence, paraît le plus bruyant.
Réponse : Inception
Possible surprise : Tron : Legacy. Mais Inception a été si unanimement aimé, notamment pour son excellence technique, qu’on voit mal comment il pourrait être délogé. Si les académiciens ont vraiment un élan d’amour pour True Grit ils pourraient vouloir le récompenser ici, mais je serais vraiment surpris.
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MEILLEURS EFFETS VISUELS
C’est assez simple : le film qui a les effets spéciaux les plus spectaculaires, sans failles, et qui pousse les limites de ce qui était possible. C’est un domaine qui est en constante évolution, et chaque avancée majeure (Avatar, Lord of the Rings) est récompensée. Ce n’est donc pas une récompense pour la beauté artistique des effets spéciaux, mais plutôt pour leur prouesse technique.
Un seul choix s’impose : Inception, qui nous a jeté par terre cette année, avec son mélange de maquettes, d’animation 3D, de retouche numérique et de décors en mouvements.
La suite, demain.
